近10年来，鞍山与广州、天津成为国内三大观赏鱼交易市场，其市场辐射范围从整个东北，逐步扩散到河北、内蒙古、新疆，还有一部分观赏鱼销售到了国外。养殖场所从四季常温的大棚，扩展到辽阳市大面积的稻田，观赏鱼养殖品种增至400多个。2007年交易额上亿元，带动广大农民实现增收，成为全省渔业经济的重要组成部分。
　　2000年前，鞍山市千山区达道湾镇李三村农民从北京买进鱼苗进行养殖，然后拿到市中心和省城沈阳去卖。2002年镇政府、村委会和养殖大户为扩大商机，共同投资50多万元，建起了观赏鱼交易市场，并划出了规模养殖小区，给入区的每个养鱼户平均5000元用于水电配套设施建设的补贴，同时指导设计统一的观赏鱼繁育温室。一年后，全村参与规模养殖观赏鱼的农户超过100家，繁育的观赏鱼也由过去的较单一品种发展到几十种。每个养鱼户除了在渔市批发外，都有相对固定的客户，电话交易、网上交易已成寻常之事。目前，观赏鱼交易中心名贵品种如金龙、银龙、地图、海象鱼等种类齐全，光是“清道夫”就有近10个品种。每周二是交易日，数十辆外地机动车凌晨3时起就在停车场排起长队装载观赏鱼。目前观赏鱼交易中心有交易摊床1500个、固定门点60个，带动场内就业500多人，还带动场外鱼食、鱼缸、塑料袋、充氧、运输等相关环节就业数千人。另外，稻田和池塘观赏鱼养殖面积已超过5000亩，观赏鱼年产量达5000万尾，年产值超过3000万元。